มนุษย์ที่ยังเร่ร่อนและอาศัยอยู่ตามเพิงผา ใช้เครื่องมือหินแบบง่าย ๆ เป็นมนุษย์ใน ยุคหินเก่า (Paleolithic Age) ซึ่งเป็นช่วงแรกของยุคก่อนประวัติศาสตร์ โดยเริ่มขึ้นประมาณ 2.5 ล้านปีก่อน และสิ้นสุดประมาณ 10,000 ปีก่อนคริสต์ศักราช (12,000 ปีที่แล้ว) มนุษย์ในยุคนี้ยังไม่มีที่อยู่อาศัยถาวรและดำรงชีวิตด้วยการล่าสัตว์ เก็บของป่า รวมถึงการประดิษฐ์เครื่องมือเครื่องใช้จากหินในลักษณะที่หยาบง่าย ใช้สำหรับล่าสัตว์หรือแปรรูปอาหาร
ลักษณะเด่นของยุคหินเก่า:
- ใช้เครื่องมือหินกะเทาะอย่างง่าย
- อาศัยตามถ้ำ เพิงผา หรือที่กำบังธรรมชาติ
- ดำรงชีวิตด้วยการล่าสัตว์และเก็บของป่า
- มีการค้นพบไฟและใช้ไฟในการปรุงอาหารและสร้างความอบอุ่น
- มีศิลปะถ้ำ เช่น การวาดภาพสัตว์หรือกิจกรรมต่าง ๆ บนผนังถ้ำ
ยุคหินเก่าถือเป็นช่วงเวลาที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติและเป็นรากฐานสำคัญในการพัฒนาความสามารถด้านเครื่องมือ การอยู่รอด และศิลปะ.
